Egzersiz sizi daha güçlü ve zinde yapacaktır. En son bilimsel araştırmalara göre sizi daha zeki de yapacaktır. Dövüş hareketlerinin bilişsel zindeliğinizi artırmaya yardımcı olduğunu ve hatta vücudunuzun ve beyninizin biyolojik saatini geri döndürdüğünü gösteren araştırmalarımız oldu.
Şimdi ise daha geleneksel egzersiz biçimlerini inceleyen ve bunların beyin üzerindeki bilişsel etkilerini yaşlanma, hastalanma (Alzheimer ve demans) ve bunun günlük karar verme sürecimiz üzerindeki etkisi açısından ölçen çalışmalar görüyoruz. Örneğin en son bilimsel araştırma, egzersizin bunama başlangıcını 15 yıla kadar geciktirebileceğini göstermektedir[1].
Ancak beyni egzersizden yararlananlar sadece yaşlılar değil. Columbia Üniversitesi Vagelos Doktorlar ve Cerrahlar Koleji’ndeki araştırmacılar, yaşları 20 ile 67 arasında değişen 132 yetişkini kapsayan bir çalışma gerçekleştirmiştir.
Araştırmacılar, “aerobik egzersiz eğitiminin 20 yaşından genç yetişkinlerde yürütme işlevini -muhakeme, planlama ve problem çözme için önemli bilişsel süreçler- artırdığını,[2] ancak bu etkinin yaş ilerledikçe daha güçlü olduğunu tespit ettiler.”[3] Araştırmacılar, uzun süreli egzersizin beyne giden oksijen ve kan akışını artırması nedeniyle sadece hafızayı ve bilişsel işlevi artırmakla kalmadığını, zamanla anlamsal hafıza işlemeyi de geliştirdiğini keşfettiler.
Semantik hafıza, beynin doğrudan deneyimlemediği bilgilere ulaşmak için bildiği gerçekleri başarılı bir şekilde analiz etme, kategorize etme, dosyalama, geri getirme ve iç içe geçirme yeteneğidir. Özünde, semantik hafıza, bir parçası olduğumuz dünya ve kültür hakkındaki bilgimizdir. Yaşamlarımızın bağlamını temsil eder, yani eylemlerimizin arkasındaki anlamı sunar.
Kardiyo Egzersizi Beyni Değiştirir
Columbia Üniversitesi çalışması sona erdiğinde, beyin taramaları kardiyo grubunun 24 hafta sonra sol kaudal orta frontal kortekste kortikal kalınlığın bile arttığını gösterdi. Beynin yönetici karar verme sürecinden (yani daha üst düzey kararlar ve seçimlerden) sorumlu olan yapısı değişiklik gösteriyordu.
Buradaki korelasyon sadece kardiyo temelli egzersizle karar vermenin geliştiğine dair ipuçları vermektedir (kardiyo yapmayan kontrol grubu beyinde aynı yapısal değişiklikleri elde edememiştir) çünkü bu konuda kesin bir sonuca varabilmemiz için daha fazla çalışma yapılması gerekmektedir.
Ancak ipuçları, kardiyovasküler ve aerobik egzersize (koşu, HIIT antrenmanı, yüksek etkili egzersizler, vb.) uzun süreli katılımın beyinde üst düzey yönetici muhakemesini geliştiren kalıcı değişiklikler sağladığı yönündedir.[4] Dahası, öneri, nörobiyolojik değişikliklerin ve faydalarının tek bir egzersizle başladığı ve zamanla yavaş yavaş arttığı yönündedir.[5, 6]
Dövüş Sanatları Hala Üstünlük Sağlıyor
Ancak, fiziksel ve zihinsel olarak en fazla getiriyi elde etmek söz konusu olduğunda; dövüş sanatlarına dayalı fitness eğitiminin bir avantajı var gibi görünüyor. Toplam 2.553 katılımcı ile 20 uygun çalışmanın sistematik bir incelemesi, genel olarak dövüş sanatlarının ve özellikle Tai Chi’nin yaşlı yetişkinlerde bilişsel (ve fiziksel) işlevi geliştirmek için en iyi yolu sunduğunu göstermiştir[7].
Özet
Tüm egzersiz türleri kalıcı fiziksel değişim sağlar. Tüm egzersiz türleri beyne giden oksijen ve kan akışını iyileştirmeye yardımcı olur. Ancak bazı egzersiz türleri beynin yapısı üzerinde daha büyük bir etkiye sahiptir. Bu, daha yüksek bilişsel işlevleri geliştirmeye yardımcı olur ve beyin yaşlandıkça bunamayı önleyebilir. Aerobik, HIIT, kardiyo antrenmanı ve dövüş sanatlarına dayalı fitness programları bu noktada tek başına direnç antrenmanından daha fazla görünür fayda sağlar.
Burada bir antrenman türünün diğer bir antrenman türünden bir şekilde “daha iyi” olduğunu düşünmek cazip gelebilir, ancak durum böyle değildir. Bazı insanların neden sadece belirli egzersiz türlerine yanıt verdiğini incelediğimizde gördüğümüz gibi, hepimiz daha hızlı sonuç verecek daha dengeli bir fitness ve antrenman yaklaşımı için farklı antrenman türlerini karıştırmalı ve eşleştirmeliyiz.